Peraih Medali - FINAL MUSIM

Acara ini telah berjalan dengan sangat baik sejauh ini, dan akhirnya kita sampai pada episode terakhir. Namun, kami sudah memiliki pengumuman untuk musim kedua. Saya senang mendengar bahwa kita akan mendapatkan lebih banyak lagi karena masih ada banyak hal yang harus dibahas dengan naiknya Inori ke puncak dunia skating, tetapi meskipun kita tidak mendapatkan lebih banyak lagi, acara ini telah melakukan cukup banyak hal dengan Inori dan Tsukasa sehingga kita masih merasa bahwa kita telah mendapatkan cerita yang cukup. Oleh karena itu, dua episode terakhir ini terasa seperti sebuah victory lap lebih dari apa pun, dan dengan semua yang telah dilakukannya hingga saat ini, acara ini telah mendapatkan lebih dari sekadar medali.

Episode pertama sedikit lambat karena sebagian besar berfokus pada latihan. Bagian terkuatnya ada di awal ketika Tsukasa memutuskan untuk melakukan rutinitas Rioh untuknya. Karena belum pernah melihat Tsukasa di atas es di luar latihan dasar, Rioh tidak tahu apa yang akan terjadi di sini (meskipun cukup lucu melihat Inori mencoba untuk menggembor-gemborkannya terlebih dahulu), jadi dia terkejut saat melihat betapa bagusnya Tsukasa. Dia tidak hanya menyadari bahwa skating Tsukasa kurang lebih setara dengan Jun, tetapi dalam hal kemampuan secara keseluruhan, dia bahkan mungkin lebih baik. Dengan betapa Tsukasa cenderung melihat masa lalunya dengan rasa malu, sangat mudah untuk melupakan bahwa dia berhasil mencapai tingkat nasional sebagai penari es, dan ketika Hitomi menunjukkan kepada Rioh berapa banyak keterampilan dan pelatihan yang dibutuhkan, dia mulai melihat Tsukasa dengan cara yang baru. Sayangnya, momen di sini dikecewakan oleh kualitas penampilan Tsukasa, atau lebih tepatnya, rig 3DCG-nya. Meskipun sebagian besar animasi di sini terlihat bagus, modelnya terlihat lebih kikuk daripada Inori, dan ada beberapa bidikan close up yang akhirnya terlihat cukup canggung. Itu menyelesaikan pekerjaan, dan mengingat betapa rumitnya urutannya, saya tidak bisa menyalahkan staf untuk menggunakan 3DCG penuh dengan yang satu ini, tetapi ini adalah pertama kalinya di mana itu terasa seperti gangguan, dan itu menyebalkan itu terjadi untuk momen penting dalam arc karakter Tsukasa. Sisi baiknya, setidaknya hal itu sepadan dengan apa yang terjadi setelahnya, karena penampilan tersebut menginspirasi Rioh untuk mengejar tujuan pelatihan baru dan memperlakukan Tsukasa seperti pelatih yang sebenarnya. Dengan banyaknya air mata kegembiraan yang ditangisi Tsukasa, saya setengah berharap bahwa Rioh telah menuliskan keinginannya untuk berseluncur seperti yang dia lakukan, tapi itu mungkin akan terlalu melodramatis bahkan untuk acara ini, membuatnya mengekspresikan keinginannya untuk melakukan kombo yang selama ini dia perjuangkan, dan melihatnya sangat malu tentang hal itu, akhirnya membuat saya jatuh cinta pada si pirang kecil yang pemarah ini.

Sayangnya, sisa episode ini sedikit lebih sedikit, karena berfokus pada Inori dan yang lainnya belajar balet dari seorang teman Tsukasa yang bernama Shirone. Shirone diperkenalkan dengan meniup ban truk orang lain tanpa berkeringat, dan secara umum menjengkelkan seperti yang disiratkan. Karena itu, tidak terlalu mengejutkan melihat Inori dan Mittens berjuang dengan latihan balet mereka karena Inori mengalami kesulitan untuk mengimbangi yang lain, dan Mittens sangat membenci balet sehingga dia tidak mengerti apa gunanya mempelajarinya. Setelah melihat betapa buruknya keadaan mereka, Tsukasa menawarkan Shirone beberapa saran agar anak-anak dapat melihat bagaimana belajar balet akan membantu postur tubuh mereka saat melompat, dan meskipun senang melihat semuanya berjalan lancar, hal ini menunjukkan betapa hebatnya Tsukasa dalam mengajar. Ada beberapa bagian yang bagus dari film ini, seperti melihat Inori bertingkah sombong atas betapa kerennya semua orang menganggap Tsukasa sekarang, atau Mittens dan Shirone yang saling terikat dengan kuncir telinga kucingnya. Meskipun beberapa di antaranya cukup lucu, tidak ada yang terlalu mencekam dibandingkan dengan standar pertunjukan biasanya.

Tentu saja, mengingat betapa tingginya standar acara ini, bahkan episode yang lebih lemah pun masih memiliki banyak hal yang menarik, dan episode ini ditutup dengan sedikit refleksi antara Inori dan Tsukasa. Sekarang Inori hampir siap untuk ujian lencana Level Enam, dan selangkah lagi untuk setara dengan skater lain seusianya, ia menyadari bahwa sebanyak ia membenci dirinya sendiri, ia ingin membebaskan diri dari bagian dirinya yang ia benci yang telah membantunya sampai sejauh ini. Dalam hal ini, ia menyadari bahwa ia berhutang budi pada masa lalunya yang telah membuatnya menjadi dirinya yang sekarang, dan Tsukasa mulai merasakan hal yang sama pada dirinya sendiri ketika ia melihat betapa masa lalunya sebagai penari es telah membantunya dalam pelatihan. Semua ini bukanlah hal yang baru bagi keduanya, tetapi mengingat betapa mereka membenci diri mereka sendiri di awal serial ini, senang rasanya melihat mereka berdua berada di tempat di mana mereka dapat melihat kembali kegagalan mereka secara positif.

Energi positif tersebut sebagian besar terbawa hingga ke bagian akhir, saat Inori bersiap-siap untuk ujian lencana terakhirnya di pagi hari. Dia diganggu oleh mimpi tentang dirinya di masa lalu, dan khawatir jika dia telah berubah sejak saat itu. Mika meyakinkannya bahwa dia telah menjadi pekerja keras sejak awal, dan terlepas dari apakah dia berubah atau tidak, itu adalah sesuatu yang harus dia banggakan. Hal ini menghilangkan sebagian besar kekhawatiran Inori saat ia berangkat untuk ujian, dan di sepanjang jalan, ia bertemu lagi dengan Hikaru, yang sangat senang karena mereka berdua sangat dekat untuk dapat bersaing satu sama lain. Sementara itu, Tsukasa juga sedikit gugup menghadapi ujian tersebut, namun setelah melihat Jun dan mengingat apa yang dia katakan bahwa Inori mengalahkan Hikaru sama saja dengan mengalahkannya, Tsukasa tetap yakin bahwa mereka berdua dapat melakukannya, dan ini merupakan pertunjukkan yang bagus tentang bagaimana dia tumbuh dalam kepercayaan diri sejak pertemuan terakhir mereka.

Di luar itu, tidak ada terlalu banyak ketegangan pada episode terakhir ini, tetapi tidak perlu ada ketegangan. Dengan seberapa jauh Inori telah berkembang sejak awal pertunjukan, ada sedikit keraguan bahwa ia akan lulus ujian ini dengan gemilang, dan jika ada, ia akan lebih terkejut dengan seberapa baik yang ia lakukan dibandingkan para penonton. Rioh, di sisi lain, masih menderita karena keraguan akan dirinya sendiri, namun setelah melihat penampilan Tsukasa, ia memutuskan bahwa ia ingin menjadi seperti Tsukasa, dan tujuan tersebut membantunya melewati ujiannya. Tidak ada yang terlalu besar dibandingkan dengan perkembangannya di episode sebelumnya. Tetap saja, sangat menyenangkan melihat dia melakukannya dengan baik, dan pengulangan di sini sepadan dengan kualitas animasi yang kita dapatkan dari penampilannya, karena ini adalah beberapa skating 2D yang terlihat paling bagus yang pernah kita lihat sejauh ini dan pertunjukan visual yang bagus untuk menutup pertunjukan.

Urutannya sangat bagus sehingga saya khawatir tentang seberapa baik pertunjukan ini akan dapat melanjutkannya dengan penampilan terakhir Inori. Ternyata mereka menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir karena giliran Inori di atas es benar-benar menjadi pusat perhatian. Meskipun banyak animasi 3DCG yang digunakan pada penampilan Inori sebelumnya sudah solid, namun penampilan ini adalah yang terbaik yang pernah ada dalam hal bagaimana ekspresifnya sang model dan betapa detailnya koreografinya. Mengingat bahwa ENGI tidak memiliki reputasi terbaik dengan produksi mereka, saya terkejut melihat betapa saya terkesan dengan beberapa animasi skating 2D dalam acara ini, apalagi animasi 3DCG, dan saya hanya bisa berharap tingkat kualitas yang sama dipertahankan untuk season 2. Selain itu, sangat menyenangkan untuk mendapatkan momen antara Inori dan ibunya sebelum pertunjukan, saat dia berterima kasih karena telah mengizinkannya untuk terus berseluncur. Dengan betapa tegangnya keadaan di antara mereka di awal pertunjukan, sangat menyenangkan melihat betapa besar dukungan yang diberikan oleh ibu Inoiri sejak saat itu, dan ini menjadi akhir yang baik untuk musim ini. Momen itu juga memberikan Inori kepercayaan diri untuk mendorong dirinya sendiri melalui penampilan terakhirnya. Itu tidak cukup membuat saya menangis, tetapi sulit untuk tidak menjadi emosional melihat Inori berterima kasih kepada dirinya di masa lalu karena tidak menyerah di seluruh urutan. Seluruh adegan ini cukup mengena, bahkan jika kita tidak mendapatkan lebih banyak dari seri ini, saya akan cukup puas dengan hal ini, dan mampu merasakan hal tersebut menunjukkan betapa efektifnya pertunjukan ini membuat pertumbuhan Inori sebagai manusia menjadi jantung dan jiwa dari cerita ini.

Dengan demikian, agak sulit untuk tidak merasa frustrasi dengan Inori ketika ia akhirnya kembali ke dalam bola kecemasan setelahnya dan mulai khawatir tentang kelulusannya, tetapi saya kira itu adalah pengingat yang baik bahwa ia masih memiliki banyak ruang untuk tumbuh dalam hal kepercayaan dirinya. Anehnya, Rioh-lah yang meyakinkannya bahwa tidak mungkin dia tidak bisa lulus setelah penampilan itu, dan fakta bahwa bahkan dia tidak bisa menyangkal betapa bagusnya penampilannya menunjukkan betapa bagusnya penampilan Inori dan seberapa besar pendapatnya tentang dia telah meningkat. Dengan itu, Inori dan Rioh akhirnya berhasil masuk ke divisi Novice. Jika saya memiliki keluhan tentang episode ini, itu adalah bahwa episode ini berhenti di sini dengan sedikit keriuhan di luar godaan singkat tentang lawan Inori di masa depan. Dengan banyaknya emosi dan melodrama yang telah ditaburkan di sepanjang episode ini, saya cukup puas dengan apa yang disajikan di bagian tersebut, dan karena kita sudah tahu bahwa kita akan mendapatkan satu musim lagi, saya rasa tidak ada salahnya jika acara ini berhenti sejenak, daripada harus menutupnya dengan sesuatu yang dramatis.

Meskipun saya merasa bahwa saya mungkin akan menikmati acara ini berdasarkan pratinjau, saya tidak siap untuk betapa saya jatuh cinta padanya. Meskipun tidak banyak yang bisa dilakukan untuk mengguncang formula manga olahraga yang biasa di permukaan, namun hal ini lebih dari cukup untuk mengimbangi kekuatan penulisan karakter dan cara-cara yang digunakan untuk mengkontekstualisasikan kegagalan. Inori dan Tsukasa merupakan pasangan pemeran utama yang hebat, dan saya terkesan dengan betapa pertunjukan ini mampu mengeluarkan kegelisahan mereka dan jalan panjang mereka untuk mengatasinya. Sangat disayangkan bahwa acara ini dibiarkan terkubur oleh Disney dan Hulu, dan sulit untuk tidak membayangkan bahwa acara ini akan mendapatkan penonton yang jauh lebih besar di platform yang bisa repot-repot mempromosikannya dengan baik. Akan sangat menyenangkan untuk melihatnya mendapatkan lebih banyak dorongan antara sekarang dan musim ke-2. Meskipun tidak mendapatkan sorotan yang layak, saya senang Medalist berhasil mendarat, dan meskipun saya tidak tahu apa yang diharapkan darinya, saya meninggalkannya dengan anime olahraga favorit baru, dan salah satu yang lebih dari sekadar layak untuk ditonton.